那些费钱的出国项目，可能对申请大学毫无帮助
每个假期，就读于某知名公立国际部高二的L同学都超级忙：
-高一寒假：去了柬埔寨做志愿者；
-高一升高二暑假：去了美国布朗大学无学分夏校；
-高二上半学期（现在）：正在申请明年暑假的斯坦福大学学分夏校；
-高二寒假：准备再去尼泊尔做志愿者；
-同时准备着手做科研项目
......
而此刻的他，托福100+，SAT1400。所以，看着这份顾问帮忙规划的履历，L妈妈不禁皱眉：
已经去过一次夏校了，这次还有必要吗？
孩子不是沉心搞学术的性格，我们该让他花费大量时间做科研么？
担心活动一次性，所以连续两年都去义工，但每年换个地方是不是意义也不大？
其实L同学的经历并不是个例，甚至代表了在早规划概念之下很多家庭的“活动乱象”：
结伴读夏校
跟风做科研
去全世界做志愿者
而这些项目大多都兼具两大特点：烧钱、耗时！
但并不是说这些活动不好，可以说每一项都对孩子的成长有启发，也是大学在申请时候会看的，但如果与孩子当下的需求不匹配，或者缺乏整体规划思维，可能就出了大问题！
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夏校、科研、志愿者三种项目中，其实夏校是家长们咨询最多，也是花费最高的，甚至可以说是“烧钱项目之首”：
周期越长，学费越贵；
越网红的项目，涨价越快；
有学分的项目，费用更高。
比如L同学去年参加的布朗大学无学分夏校，两周的时间，课程费用是4302美金。
而他今年正在申请的斯坦福有学分夏校，则更贵一些，要求一共修满8分，大概2-3门课，花费14,602美金。当然时间也更久一些，需要8周。
因为马上就要申请2020年夏校了，还没有达到满意分数，这让L妈妈很纠结：已经去过一次夏校了，这次还有必要吗？
面对L妈妈的疑问，笔者要再次强调：
夏校不是美本申请必需品，对美本申请有直接作用的夏校也很少。像TASP（泰留瑞德基金会暑期项目）、RSI（科学研究项目）、SSTP这样知名的顶尖夏校本身也数量就不多，录取名额就更少了，我们大部分学生申请的夏校，还是偏兴趣探索方向。
以L同学的经历来看，高一没有特别明确的专业倾向，但是对心理学有点兴趣，参加了布朗大学非学分两周项目其实还是有帮助的，虽然课程难度不高，但是在这个过程中他实现了对学科兴趣的探索。
而高二是否有必要参加斯坦福的学分夏校，他们自己心中也有疑虑，如果选心理学，课程内容并不会太深入，也可能与之前有部分重叠，如果标化成绩还没有考出的话，花费8周时间参加这个项目，貌似意义不大。
其实美国学生也经常面临夏校选择的问题，很多美国家庭也承担不起这高昂的费用，所以有些学生会到美国知名众筹平台GoFundMe发起众筹，并且写明自己为什么要申请这个夏校，比如曾经有一个学生写道：布朗的precollege课程可以让我了解我的梦校布朗的真实生活⬇️
所以，在申请夏校之前，建议大家多问自己“为什么”，比如：
1、为什么我要申请这个项目；
2、我希望从这个项目中获取什么；
3、我读了这个项目之后的打算是做什么。
烧钱No.2：科研彰显实力，但你真喜欢吗？L同学还在犹豫的时候，他的好朋友小J，已经报名科研项目，等待某前30大学的教授带他飞了。
高中生做科研，这听起来就很炫酷，小J也自豪地说，顾问老师都说了，“申请前30大学有科研经历才加分，而且做科研一定要有证明，要出论文，要去国际期刊发表。”
这让L妈妈更着急了，赶快把科研项目纳入规划中。但是她深知自己孩子并不能沉心搞学术，反而更喜欢跟人打交道，所以该让孩子做科研项目吗？
1做科研，大学最看重背后的热情其实笔者曾多次强调过，科研是个加分项，如果你喜欢钻研学术，潜心研究一个自己喜欢的领域不仅对升学，对自身成长都是很有帮助的。
但是，也并不强制真的完成论文并发表，大学看的是你对某一领域的热情。
比如去年录取芝加哥大学的一位男孩，他并没有去寻找什么高大上的资源，而是因为偶然的机会发现安徽某城乡结合部地区工厂的污染问题，并多次过去了解调研，最终并没有完成论文，但这个经历却让他收获很多，他不断反思自己所学知识对现实世界的作用，这些都体现在他的主文书中。
如果你对科研完全没有兴趣，请慎重考虑，毕竟科研要花费的时间实在太久了。2科研项目鱼龙混杂，要注意辨别
笔者去年认识的一位美高R同学，平时作业完成都有点困难，因为听信了科研才能申请好学校的言论，所以家长还是花了几万块给他报名了某个科研项目，最后也真的有老师指导发表在某个“国际期刊”上了，但是仔细一看，目录中的作者全是中国人，而且这本期刊是当年的第一期第一版。
“现如今哪个高中生没有几个志愿者/义工活动傍身”，一位留学行业资深顾问感叹道。
这确实是美国大学普遍关注的问题，但在我们很多学生的理解中却变了味儿，大家不是做志愿服务，而是在刷义工，也由此应运而生了很多短期义工项目，比如泰国养大象、斯里兰卡捡垃圾、尼泊尔支教等等。
这些项目不是不好，而是要看有没有反思和延续性。
如果像L同学这样，这个寒假去柬埔寨支教一周，下个暑假再去尼泊尔支教一周，除此之外的生活与义工无关，没有任何反思和延续活动，那这活动的含金量可能就有些低了。
2志愿活动不一定宏大，可以从小事做起同样是以尼泊尔支教为活动的开端，美高10年级的小A就做得很好。
她一直对生物感兴趣，在支教过程中有一次小朋友受伤，她跟随团队一起送小朋友去医院，观察到那边的医疗水平的局限，想要尽可能帮他们解决困境，回来后跟其中的一个小伙伴一起依然在做这方面的调研，并且长期坚持在自己学校的社区做志愿服务。
我们不要忘了，大学一直在问的一个问题是：你曾为你所在的社区做过什么贡献？隐含的意思就是看你可以为这所大学做些什么。
所以，志愿服务最好还是从你身边做起。比如我们曾经分享过的一个录取耶鲁的学生，他很重要的一项活动就是，从高二到高三一整年的课余时间，都会乘坐4小时的地铁去给5个外来务工人员子女上课，在教给这些孩子数学的同时，他从他们身上学到了社会正义。
后记我们一直在说“早规划”，其实就是让大家可以尽早对留学申请有个整体概念，而不必总是跟风，让孩子可以提早为自己的高中生活做考虑，比如“我做所有事情的意义”，“我到底想要什么”，”我是什么样的人“等等。
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